A Terrible Angel's Thesis

Superficialidad y Prejuicios (II/II)

2011-04-03T18:11:00.002+02:00

Prejuicio.

1. m. Acción y efecto de prejuzgar.

2. m. Opinión previa y tenaz, por lo general desfavorable, acerca de algo que se conoce mal.

Hace unos años encontré a una persona que pasó brevemente por mi vida, pero que fue capaz de aportar algo a mi acervo personal de ideas. Era un chico amigo de una amiga, que pasaba brevemente por Sevilla, y que, cómo me suele pasar, conocí justo cuando su etapa en la ciudad estaba llegando a su fin. Aunque soy un hombre, tengo poca empatía con el género masculino, y a veces entre amigos me siento un poco forzado en situaciones con las que no me encuentro del todo a gusto, así que cuando encuentro a algún hombre con quien siento que puedo hablar y coincidimos en cosas, lo aprecio de verdad. Bueno, este chico era escultor, lo cual le hacía bastante exótico como persona, y una de sus obras, la que estaba “promocionando” o algo, en aquel momento era acerca de los prejuicios. Él defendía que el prejuicio separaba a la gente, pero que a su vez es un elemento de unión, un pegamento que es capaz de unir. Esta unión, en mi opinión se produce fundamentalmente a dos niveles:

Por un lado, si cosificamos el prejuicio como idea, es decir, no como un prejuicio o una serie de prejuicios concretos, si no como el hecho de que todos tengamos prejuicios, vemos que es un elemento completamente instalado en las relaciones sociales, y que de alguna manera es un elemento común, tanto por un lado como por el otro. Me explico de manera gráfica y banal: los pijos no se juntan con los canis porque son canis, y los canis hacen lo propio con los pijos. El elemento común a ambos “grupos sociales” en este caso sería el prejuicio que sienten mutuamente. Bien, esto es una obviedad, y como perogrullada me limito a exponerla y no la desarrollaré.

Por otro lado los prejuicios (esta vez en plural) son la cola que une los grupos sociales, es decir, son la delgada línea que se tiende entre diferentes grupos de personas. Y no hablo única y exclusivamente de grupos estéticamente bien delimitados, como el ejemplo anteriormente expuesto, sino que podríamos hacer grupos en los que englobar personas con características de lo más peregrinas. Por ejemplo, la gente con hijos podría ser un grupo frente a los que no tienen o quieren tener hijos. Otro grupo podría ser gente nacida durante la democracia frente a gente nacida en la transición. Y otro rubias vs morenas. No importa, siempre hay un pequeño prejuicio como mínimo que bilateralmente acaba uniéndolos.

Ahora bien, esta unión es como la que se da dentro de un átomo, donde los electrones están en su orbital (Dios sabe exactamente dónde) pero no en el núcleo, con los protones y neutrones. Es decir une, pero a la distancia adecuada. Esta distancia varía intergrupalmente, pero siempre existe a priori. Interesante teoría, sobre todo porque al final acabé amando al prejuicio. Me explico, el prejuicio existe en las sociedades y nace en las sociedades como elemento regulador, se retroalimenta y mantiene un equilibrio dinámico en la sociedad que la mantiene estable. Obviamente, si veo a un yonki pinchándose heroína con los ojos desorbitados, intento pasar rápido por su lado, gracias a mi prejuicio hacia los yonkis, de la misma manera que uno no va a discotecas dónde sabe que van hordas de canis de 18 años. Hay dos puntos en esta exposición que recalco: dinamismo y a priori, al fin y al cabo un prejuicio es un pre-juicio, en nuestra mano está la de pasar esta primera “criba” y hacer un juicio, para lo cual necesitamos más elementos que poder juzgar, que la simple apariencia o idea preconcebida (prejuicio…)

¿Y a qué viene tanta explicación? Pues bien, es curioso que en nuestra sociedad, la más cercana a mí, la española que vivo día a día, encuentre que hay dos tipos de personas en cuanto a los prejuicios. A riesgo de ser tendencioso voy a plasmar dos arquetipos, más o menos caricaturizados, pero que en cierto modo nos sirven para enmarcarnos a todos y cada uno de nosotros, en mayor o menor grado, por supuesto. Por un lado está el conservador, normalmente de derechas, y que suele ser alguien prejuicioso, pero a gusto con sus prejuicios, de los que no se avergüenza y que rara vez rompería. Por otro lado está el liberal, de izquierdas, y que tiene un gran prejuicio contra los prejuicios, y que sin embargo le cuesta liberarse de sus propios prejuicios. Obviamente no estoy hablando de un pijo del PP ni de un perriflauta con rastas del partido anarka de su pueblo, son extremos en una escala. Bien, yo siempre me he considerado más liberal que conservador, aunque nunca me he identificado del todo con las ideas “liberales” preponderantes en este país. Como liberal siempre he tenido prejuicio al prejuicio, y he sido tan prejuicioso como cualquiera, algo que me resultaba algo incómodo y de alguna manera hipócrita, y Dios sabe que lo que más odio es la hipocresía. Sin embargo tras el análisis crudo del prejuicio me siento totalmente a gusto con mis prejuicios y nada hipócrita, aun así, me siento menos prejuicioso que el más liberal de los liberales. Cuando miro atrás me doy cuenta de que he roto muchos prejuicios hacia personas y cosas que me han aportado mucho una vez las he dejado entrar en mi vida y someterlas al juicio que TODOS hacemos, más o menos conscientemente.

Este post viene motivado por una situación que me he encontrado en mi vida constantemente, y que, por avatares diversos, estoy siendo consciente de que está ocurriendo de nuevo a mi alrededor. Además esto enlaza perfectamente con mi post sobre la superficialidad, de la que hable hace ya más de un año y que se completa con éste. Curiosamente, siento prejuicios hacia mí de gente que me considera superficial, y que son incapaces de romper la pequeña barrera que siempre existe cuando dos personas se conocen. Y digo curiosamente, porque la mayoría de estas personas promulgan su falta de prejuicios, su liberalismo y su riqueza interior así como su apertura de mente, y sin embargo veo, cada día, cómo se quedan conmigo en el prejuicio… Como decía en mi post anterior, se me ve distante, altivo y frívolo y el caso es que soy tímido, timidez de romper la primera barrera, no sé, nunca he sabido cómo abrir la primera puerta, lo cual no significa que no quiera abrirla. A todas estas personas, entiendo que no quieran acercarse a mí por su prejuicio, pero por favor, no sean hipócritas, acepten su prejuicio o en caso contrario, denme una oportunidad antes de decir a mis espaldas lo que no saben de mí, pensando que soy lo que no soy.

A estas alturas debería darme igual lo que los demás piensen de mí, pero el caso es que no me da igual, al menos no del todo. Sin embargo este post no es una especie de venganza o una declaración tipo “ande yo caliente”. Simplemente quiero poner de relieve una reflexión que he extraído de todo esto, que se me antoja deliciosa (a riesgo de parecer pedante): Curioso que áquel abierto de mente sin prejuicios me considere superficial según su propio prejuicio, lo cual no deja de convertirle en tremendamente superficial. Pero ¿qué más me da? Quien quiera conocerme que lo haga, yo nunca he mirado a nadie por encima del hombro, y sí, me cuesta mucho decir hola en el pasillo, así que, por favor sólo pido que se me devuelva el saludo.

Carta abierta a Cristina Garmendia

2011-02-10T23:27:00.014+01:00

Querida Cristina, o debería llamarla como procede, Doctora Garmendia, pues me consta que usted posee el título de doctor, me dirijo a usted en esta carta abierta con un triple objetivo. En primer lugar me gustaría que usted, como máximo representante del órgano de gobierno responsable del bienhacer científico del pais, estuviera al corriente de las irregularidades en el pago de la beca que sufrimos los becarios FPI (Formación de Personal Investigador). En segundo lugar me gustaría que esta carta le llegase no sólo a usted, sino a todo el que tenga curiosidad por saber a que se enfrenta un científico en formación hoy día. Por último y no menos importante, me gustaría ponerle en contexto contandole un poco acerca de mi incipiente vida científica, y las circunstancias que la rodean, de manera que le sea más fácil solidarizarse con mi causa, y seguro que encuentra algún paralelismo con lo que usted haya vivido en sus años de formación.

En cuanto al primer objetivo, los estudiantes de doctorado con una FPI en fase de beca nos encontramos a día 10 de Febrero de 2011 sin haber recibido nuestro merecido pago mensual. Sé que al ser becarios FPI cobramos a mes vencido, lo cual suele significar que cobramos entre el día 1 y el 4, lo que ya es de por sí algo difícil de llevar, pues los recibos tradicionalmente se pasan el día 1 del mes. Aun así, como buen aprendiz de científico que soy, he conseguido administrarme el "sueldo" lo suficientemente bien (hoja de excel incluida) y he conseguido pactar con mi banco y mi casera para que me pasen según que recibos a partir del día 4. Porque, como muchísimos aprendices de doctor, vivo fuera de mi ciudad natal, y tengo que costearme un sitio donde poder dormir cada noche, porque, sinceramente, el laboratorio podría estar bien para dormir, pero los fines de semana está un poco triste. En mi caso vivo en Madrid, y creo, profundamente, que los 1140 € escasos que me pagan al mes no son suficientes para esta ciudad, teniendo en cuenta que en cualquier otra pagaría la mitad de lo que pago por un sitio decente "donde caerme muerto"...pero bueno Cristina, no estamos hablando de si estamos bien pagados o no, de hecho, me hace sonar incluso egoista el querer sobrepasar la línea del mileurismo. Lo que realmente pido, que creo que no es mucho ,es que se nos pague puntualmente, simple y llanamente. Poder decir "este día tendré dinero para ir al supermercado"... ¿No es tan difícil no? Entiendo que hay gente que no lo necesita, pero eso no significa que no lo merezcan. Muchos de mis compañeros gozan de la misma beca que yo, pero viviendo con sus padres pueden permitirse alargar su demanda económica. Lamentablemente no es mi caso.

Por otro lado me pregunto por qué a las becas FPI, y no las FPU, las JAE del CSIC o cualquier otra. ¿Acaso somos predoctorales de segunda? ¡Vamos!, todos sabemos que conseguir una FPU da mucho más prestigio, pero los que no tenemos un 3 de media también tenemos derecho a sacar una tesis, al fin y al cabo en nuestra profesión es un requisito, no un complemento. Además un becario FPU y un becario FPI tienen exactamente las mismas responsabilidades de cara a su trabajo. Y Cristina, usted sabe muy bien que en un laboratorio se trabajan muchísimas horas, muchas más que en cualquier otro trabajo, tantas que no dejan complementar con otro trabajo. ¡Uy! se me ha escapado, es verdad, olvidaba que el ser poseedor de una maravillosa beca para hacer el doctorado es completamente INCOMPATIBLE con cualquier otro trabajo. Es decir, que ustedes me otorgan la maravillosa oportunidad de dedicarme al 100% a convertirme en un buen investigador por el bien personal y del pais, y que puedo dormir tranquilo el domingo por la mañana porque me van a pagar por mi trabajo y por mi brillantez (y por la suerte que he tenido en la última convocatoria). Estupendo, pero los 10 días que llevo peleándome con las facturas, no podría ganar un mísero euro de manera legal. Me parece profundamente hipócrita que estas becas sean incompatibles con otros trabajos remunerados, cuando ustedes, los ministros y empresarios tienen más fuentes de ingresos que nadie.¿Qué me impide vender un trabajo que realizo durante el fin de semana? No, nosotros, pobres becarios, estamos condenados a cuatro años de esperar a que nos paguen en algún momento indeterminado "a mes vencido", sin poder hacer nada (al menos legalmente). Usted me dirá que se hace para evitar fraudes, para evitar que haya grupos de investigación que paguen el doble por un buen estudiante, pero yo creo que lo hacen para tenernos bien atados y que ninguna de nuestras ideas "nos saque de pobres" sin haber pasado antes por el filtro de la Universidad, CSIC, centro Carlos III, o cualquier otra entidad medio estatal de la que dependamos. A usted, que es empresaria y ha sido estudiante de doctorado, no debería serle difícil comprender lo que aquí expongo.

¡Ay, Dra Garmendia! Con lo contentos que estábamos en el laboratorio cunado nos enteramos de que usted era la nueva Ministra de Ciencia e Innovación. Por aquel entonces yo estaba en el último año de carrera, me quedaban un par de asignaturas que no pude terminar en el año de intercambio que hice, (por motivos de incompatibilidades en los créditos troncales) y aproveché para entrar a empezar a hacer cosas en un laboratorio. Estuve en el laboratorio de Enrique Cerdá-Olmedo, quien se acordó de usted perfectamente, y los miembros del Departamento de Genética de la Universidad de Sevilla decidieron colgar una foto de archivo en la que se la veía a usted con el resto de los alumnos de la asignatura Biología Molecular, hacía ya algunos añitos. Me sentí orgulloso de mi jefe, de mi departamento y de mi universidad. Me alegraba tener a alguien cercano a mi tema y a mi entorno en un puesto tan importante, además por lo que prometía el presidente, parecía que todo iría a mejor en Ciencia para los próximos años. Que desengaño me llevé, no quiero exponer aquí los motivos por los que pienso que la universidad por un lado, y la ciencia por otro, en este país no va bien encaminada. Lo que sí quiero exponer es que cada vez que veo un informe sobre lo estupendo que es que España sea la 7ª u 8ª potencia científica, para orgullo y fascinación patríos, no puedo más que enfadarme. Enfadarme con un país que me tira migajas con las que malvivir y después se aprovecha de MIS logros y los de mis compañeros para vender una imagen, no del todo cierta, de progreso, grandeza y futuro a lomos del i+d+i. Como si hicieran ustedes una buena inversión y cosecharan sus logros...Los cosechan porque somos abnegados y trabajadores, pero no se lleve a error, esta abnegación no nace de la vocación, nace de nuestra cultura. Sí, de nuestra cultura de pandereta, de no saber valorarnos lo suficiente, y rompernos el lomo cual jornalero y dar gracias al señorito por darnos un trabajo, que además de todo me puedo dar con un canto en los dientes.

No quiero profundizar en lo que es el entramado científico del pais, o la situación más o menos irregular que solemos vivir los becarios. Doctora Garmendia, Señora Ministra, sé que conoce a mi ex-jefe Enrique Cerdá-Olemdo, pues hizo la licenciatura en Sevilla, sé que, al igual que a mí, le escribió una carta de recomendación que la llevó a la Universidad Autónoma de Madrid, al CBM Severo Ochoa a hacer la tesis. Lo que no sé es cómo vivió sus años en Sevilla y en Madrid, aunque me voy a permitir la osadía de suponer que usted nunca tuvo que ir al banco para pedirles que retengan un ingreso para el apartamento en el que viviera o que nunca tuvo que dejar un paquete de café en el supermercado porque no le llegaba el presupuesto. Lamentablemente, Señora Ministra, no todos tenemos padres con empresas que facturan millones de euros mensualmente. De hecho, los mios están en paro, aunque eso es otra tragedia nacional.

Espero que esta carta sirva para algo, al menos a mi me sirve, y espero que otras personas la lean. No sé si usted tiene algún tipo de poder en este asunto, pero si algún día lograra que todos cobrásemos el día 31 de cada mes, sería un gesto inolvidable para los miles de becarios que me sucederán. No lo haga por un ciudadano, hágalo por un compañero, un colega, alguien que está pasando por donde usted pasó. Se que me entiende perfectamente. Me despido, y espero que le vaya a usted tan bien como le ha ido hasta ahora.

PD: Quizás pida trabajo en su empresa cuando me doctore, no se si me está motivando mucho la carrera investigadora.

Ouroboros

2011-01-23T16:20:00.004+01:00

Y por si a alguien le quedaba la duda, queda claro que los ciclos son tales por su cualidad definitoria de eternitud. De Enero a Enero, da igual, podría ser de invierno a invierno, pero la ciudad es la misma, las condiciones distintas y lo que hay entre punto y punto un océano, pero yo me siento igual.

Cuatro años para seguir aprendiendo las mismas lecciones, y las mismas canciones.

De cafés y otros "dados por sentados"

2011-01-16T15:58:00.008+01:00

Llevar la contraria, ser el elemento discordante, no por destacar, sino por dar el punto de vista que se ha perdido. Es como una especie de necesidad ética de poner sobre el tapete la opinión que nadie a considerado, no quiero decir que sea como un "opinionator", esa palabra americana que define a áquel que se dedica a hablar en cada conversación para decir su opinión aunque nadie le haya dado vela en el entierro. No, nada más lejos de la realidad. Es la necesidad de la argumentación, quizás por defecto profesional, o quizás porque sí que en el fondo me gusta llamar la atención, por lo que sea, pero es una necesidad que surje, incluso a veces contradiciéndome.

Un ejemplo:

En España hay buen café, tomamos "expressos" con leche, entera, por supuesto. Y están de moda todas las cafeteras de cápsulas para hacer los cafés como en la cafetería o mejor incluso. Vaya, pues resulta que a mí la leche no me gusta y me sienta mal, el café expresso me hace daño al estómago, y cuando desayuno me gusta beberme el café a grandes sorbos. Oh, sí, pues resulta que me gusta el café americano, aguado y con poca leche, y con poco azúcar...pero que sepa a café, que éste esté bueno. Y me jode ir al starbucks a pagar 2 pavos y pico por un café de filtro, calentito y con un poco de leche desnatada, y que nunca tengan. Porque el starbucks es el único sitio en este p**o pais donde me puedo beber en la calle un café como a mi me gusta.

Mal ejemplo. Me direis que éso no es una opinión contrastada sobre algo, sino un simple gusto personal, vale, pero ¿por qué un gusto personal no puede ser un argumento válido?, sobre todo si es café de lo que hablamos. He oído mil veces esta conversación:

-Este café es mejor que el americano, que es aguachirri.
-Pues a mi me gusta más el americano.
-Vale, pero debes reconocerme que el otro es mejor...
-¿Por qué? ¿Bajo qué criterio?

Me da igual, cada vez que digo que quiero así el café y que no me gustan los puñeteros cafés de la codiciada nespresso, me miran como si fuera un bicho raro. Soy un bicho raro, pero lo único que hago es manifestar mis gustos, y odio ir a un bar y pedir un café con leche (LARGO de café) y que me pongan un tazón para echar los cereales...será que en el norte las vacas dan más leche. Porque para mí esto es el norte.

Claro que hablamos de café, el café no es importante, pero puede condicionar tu estado anímico diario, al fin y al cabo es una droga que afecta al cerebro. La necesidad de decir "así no son las cosas porque sí", no quiero ésto porque sea lo que se da por sentado, sino lo que realmente quiero, es algo que me parece que debería ejercerse más en esta sociedad. Creo que somos complacientes en exceso y eso no es bueno, sobre todo porque lo somos con nosotros mismos. Nos dedicamos a hacer lo que hay que hacer sin discutirlo, porque es lo que siempre se ha hecho, a lo mejor a raíz de un evento aleatorio que desembocó en una decisión arbitraria que llevó a una tradición (ejemplo: uvas de Nochevieja). No es que yo vaya a ser antisistema y punk, pero en mi humilde opión, a veces hay que decir "¿por qué?" en voz alta, y que alguien sea capaz de ejercer un discurso elaborado para defender sus porqués.

No digo que vaya a enfadarme con el camarero por no tener café de filtro, pero sí que ejerceré mi libertad de acción para ir a un sitio donde sí lo tengan... y empezar un día con un café como a tí te gusta...no tengo que explicar más.

Anexo:

Las pequeñas diferencias 1: Los bares

2010-08-06T00:07:00.022+02:00

Hace tiempo que quiero escribir sobre las pequeñas diferencias que he ido encontrando desde que estoy en Madrid, que son ya más de dos años si cuento los nueve meses de Séneca. Parece mentira que me haya decidido a hacer la tesis en una ciudad que hasta 2005 ni siquiera había visitado, y que nunca me había llamado la atención.

Ya se que todo el mundo conoce Madrid, y parece que todo el mundo conoce Sevilla o algo de Andalucía, pero lo cierto es que soy muy observador y me gusta clasificar las cosas que veo, y creo que hay muchos detalles que se escapan y otros que claman al cielo que no sean motivo a tratar en el debate sobre el estado de la Nación.

En principio propongo esta entrada como una serie, aunque no se para cuanto va a dar la tira, pero trataré de ser más observador si cabe para "deleitaros" con estas pequeñas diferencias.

Voy a empezar hablando de los bares, los bares de siempre, los de barrio, los clásicos. No hablaré de restaurantes, franquicias o similares, ya que son más parecidos en cualquier sitio.

Lo primero que cualquier sevillano medio (o gaditano, onubense, cordobés o malagueño, sólo los occidentales, porque en la mitad oriental funcionan de otra manera los bares y tascas) se encuentra al llegar a Madrid es que en los bares NO hay tapas. No es que no se vaya de tapas en Madrid, se va de tapas, pero te ponen lo que el camarero quiera, si tienes suerte, y con una calidad y en cantidad mucho menor que lo que puedan ponerte en Granada o La Mancha. Cuando digo que NO hay tapas es que tienes la opción ración o media ración como poco, no es como en Sevilla que el 90% de los bares tiene todos sus platos en versión miniatura a un precio asequible y para que comas variado, que es lo bonito de ir de tapas. Esto jode bastente por varios motivos, a saber, primero si vais dos personas a un bar teneis que estar de acuerdo en que quereis de ración, porque no vais a pedir una cada uno; segundo, va a salir más caro a menos que vayas en grupo; tercero, probablemente (me ha pasado) acabes hasta el empacho de croquetas o calamares sin remedio.

Ejemplo de tapa sevillana imaginativa

Por suerte en Madrid hay algo que en Sevilla es menos habitual y suple en la medida de lo posible a las tapas: las tostas (no confundir con "tostá"). Las tostas son una rebanada de pan de pueblo, más o menos grande y consistente, con algo por encima, que va desde jamón de toda la vida con tomate a cosas más elaboradas incluyendo las socorridas cebolls caramelizadas, quesos bries, y ahumados varios que encuentras en casi cualquier sitio.

Tostas

Otra diferencia es la variedad, en Madrid hay 99929239291123, aproximadamente, bares gallegos o asturianos, cuya especialidad es, en grandes cantidades, pimientos de padrón, calamares, lacón, pulpo y croquetas. Si añadimos los huevos rotos y la tortilla de patata, tenemos la carta completa del 75% de los bares madrileños. Yo diría que cualquier bar guarro de Sevilla tiene mínimo el triple de carta que un bar medio de Madrid. Y si buscamos imaginación en las tapas, entoncces échate a temblar, en Madrid hasta los bocatas los hacen de un solo ingrediente. Es inquietante cuanto menos.

Las especilaidades. Nada de pedir serranitos que no saben lo que es, es algo autóctno de Sevilla. Y tampoco aliños de pulpo, hueva, pescado, salpicón, papas aliñas o cualquier otra tapa fría (excepto tortilla de patatas...) y ojo con la ensaladilla rusa, que suele haber, pero pedidla a escondidas, porque si un madrileño te ve, se echará las manos a la cabeza y con ojos desorbitados te hablará de la Salmonella y de terribles dolores intestinales... vamos que nada frío, hay que ir a lo caliente, a lo frito. Esto me recuerda a la vez que pedí boquerones fritos en un bar por Atocha (ingenuo de mí) me pusieron unos boquerones del tamaño de anchoas de latas, tiesos, recubiertos de una capa enaceitada de rebozado de huevo, ¿tan difícil es dejar el boquerón entero, ponerle un poco de harina y meterlo a freir a la temperatura adecuada? En Madrid lo que tienes es el omnipresente pincho de tortilla, y una variedad de guarradas inimaginable: el mundo de la casquería, y cómo si de una peli gore se tratase, en Madrid se comen cosas como la oreja frita, intestinos de cordero fritos (zarajos o gallinejas), callos con garbanzos o con callos y poco más. He de reconocer que a veces son soportables, pero que normalmente son de ir con precaución. Lo que sí que hay que comer en Madrid es el cocido Madrileño (con mucha hambre, y en invierno), y si lo encuentras, el bacalao frito, delicioso.

El Serranito

Seguimos en los bares y ahora voy a dedicarme a la bebida. Lo primero es que en Madrid no hay Cruzcampo, hay Mahou. Y si encuentras Cruzcampo no es lo mismo, porque te la sirven al estilo madrileño, me explico: primero llena el vaso, después tira media cerveza porque no cierran el grifo, y después tiran espuma un rato. El resultado es que la cerveza en Madrid aguanta más tiempo con burbujas, porque se forma una capa de espuma densa, que ni loco la vas a ver en Sevilla. Lo cierto es que es una forma más tradicional y auténtica de beber cerveza que en Sevilla, donde te la tienes que beber de un trago y medio y pedir otra. Otra cosa que me llamó la atención de los bares es el vermut de grifo, que no hay en Sevilla. Es super tradicional de Madrid, y la verdad es que está muy bueno, con un levísimo toque a canela y clavo, y una rodaja de limón, entra estupendamente con unas aceitunas. Por último diré que hay bares en Madrid donde no te sirven otra cosa que cerveza, vino o vermut, ni refrescos ni leches, y eso también mola, le da un toque añejo.

Los camareros. Los camareros en Madrid no te atienden, te perdonan la vida. Bueno, los madrileños o castellanos, los latinoamericanos (que son muchos) por lo general parece que no se enteran de nada, y a veces es así, pero son muy correctos. Aunque reconozco que prefiero una carta echo de menos ese camarero con su tiza y el gran poder al cuello recitándote las tapas, mientras limpia la mesa con una mano, y con la otra coloca la silla que te falta...eficientes 100%. Hay otra cosa que me mató y es que los camareros en Madrid van muy "enchaquetados", en los bares de siempre, los clásicos, van con chaleco y hasta pajarita, están de foto.

El "selservis" o ir a pedir las tapas a la barra y traértelas a mesa es el método más habitual en Sevilla. En Madrid lo normal es que si te sientas en mesa, tengas a un camarero que te atienda, como si fuera un restaurante. Eso encarece los precios, pero normalmente es justo, cuando te atienden rápido y bien.

Para terminar, algo en lo que coinciden bares sevillanos y madrileños, la inadecuada climatización. Sí, en Madrid en agosto pueden hacer 38º y el bar tiene un ventilador de techo, y dentro se alcanzan los 50º, eso sí la terraza que está al sol desde las 12 del medio día puede ser una alternativa estupenda para ponerte moreno. En Sevilla es al contrario, aire acondicionado, sí, ¿y en invierno? Ni siquiera cierran la puerta, ¿habré comido yo veces en un bar con el abrigo puesto?, y no intentes cerrar, porque te dicen "No cierres que parece que está cerrao y no entra la gente" y se quedan tan anchos, a 10ºC.

Resumiendo, en Sevilla se come mejor de bares, más variado, más barato y mejor calidad. En Madrid quizás hay que buscar más pero encuentras bares decentes, eso sí, puedes irte de pintxos como si fuera euskadi, o comer pulpo a la gallega, o encontrar un bar canario, uno peruano, una taquería, etc... pero no serán los bares de barrio de siempre.

Las paradojas de ser pobre

2010-01-23T12:00:00.010+01:00

Estoy buscando piso. Dentro de un par de semanas este post será antiguo, pero necesito dejar constancia de lo bien montados que están los planes sociales para acceder a una vivienda de alquiler, al menos en Madrid. Bien, os pongo en situación:

1. Estoy cobrando una beca del Ministerio de Ciencia para hacer la tesis, por cuatro años me pagan una cantidad que supera los 1000 € pero no llega a los 1200 €.
2. Estoy buscando piso para compartir con mi pareja, con lo cual se supone que pagaría sólo la mitad del alquiler.
3. Buscamos algo por debajo de los 750 €, por tanto pagaría como mucho 375 €, más gastos, que viene a ser lo que estoy pagando ahora por una (mísera) habitación.
4. Tengo pensado pedir la ayuda de 210 € a jóvenes menores de 30 años con ingresos regulares.

Con estos datos podemos plantear el problema, que puede recordar a los problemas de matemáticas que resolvíamos en el cole, en el que nunca nos prepararon para afrontar las situaciones que se dan en la vida real.

Para empezar, descartamos la posibilidad de ir a una agencia privada, ya que la mayoría cobran un mes de honorarios por el piso, es decir hasta 750 € por 15 minutos de su tiempo para enseñarte el inmueble. Yo también quiero un trabajo así, pero no tengo la cara tan dura. Esto nos deja 2 posibilidades: directamente alquiler al propietario (cómo se ha hecho toda la vida) o una agencia oficial de alquiler.

Veamos cómo está la opción A, ir al propietario. Hay de todo, pero la mayoría pide 2 meses de fianza, lo cual no es excesivo. Pero entonces empiezas a frustrarte, ves un piso precioso y te piden de 6 meses a 1 año de aval bancario. Esto del aval bancario, para los no iniciados, significa que vas al banco, le sueltas 5000 € y le dices que por favor, me lo guarde que yo no lo toque mientras tenga el piso alquilado, y si un mes no pago que coja el dinero el propietario. El banco accede, pero le tienes que pagar unos 120 € por hacértelo y un porcentaje del dinero cada mes por tenértelo guardado. ¡Qué buenos son los bancos, que te guardan el dinero por un módico precio! Obviamente, esta posibilidad queda descartadísima, más por principios que por no tener el dinero. Pero no nos alarmemos, que hay propietarios que son "buena gente", y te dicen, "no hombre no, aval no, con que me des 4 meses de fianza, por si acaso, vamos bien"...¡Ah! claro, que maravilla, yo te doy mis ahorros y tú le sacas partido en un fondo de inversión, total, me estás haciendo el favor de dejarme tu piso de 35 m2 por 750 míseros € al mes, le debo a vd. la vida... El tono sarcástico de ésto es difícil de reflejar.

Lo curioso del asunto es que si te compras un Audi de 30000 €, enseñando la nómina el banco te presta el dinero, y para un contrato de 700 € al mes un año (8400 €), casi tienes que firmar con sangre para que te lo hagan. No sé que tienen los pisos en España que los hace tan valioísimos, sobre todo con la nueva ley de desalojo exprés.

En Madrid hay 3 agencias oficiales: una del ayuntamiento, otra de la comunidad, y otra estatal. Como podeis imaginar, lo primero de todo es que a uno le tiemblan las piernas en cuanto la sombra de la burocracia se cierne sobre el cielo, pero como uno es becario y universitario, se arma de valor y se mete de lleno a rellenar cuantos formularios le pidan. Entonces ves un piso bonito y te mandan a la oficina del ayuntamiento. Ves otro y te mandan a la estatal, y un tercero (sorpresa) te manda a la de la comunidad. En cada sitio te piden lo mismo, y te dicen 10 a 15 días para que te digan si eres VIABLE para alquilar el inmueble deseado. Es decir, el gobierno te pone un APTO o NO APTO para vivir donde TÚ quieres y TÚ has decidido como persona adulta y responsable que eres capaz de pagar.

Hasta aquí todo bien, más o menos, tiene sus ventajas, sólo te piden un mes de fianza, se supone que la agencia oficial intercede en cualquier conflicto, son pisos más ajustados a su precio de tasación real... no tiene nada de mala pinta. Pero entonces me dicen "oiga ud gana 1200 € escasos, y el piso cuesta 700...¿cómo piensa vivir con menos de 500 € al mes? no, no podemos darle ese piso" y entonces dices que es para compartir, y sólo pago la mitad..."ah, haberlo dicho antes, vale, te damos el piso" Pero aquí no termina la cosa, si recordais quiero la ayuda a la emancipación para alquiler: 210 € al mes. Es un dinero, con el que comemos dos de sobra, por ejemplo. Y la solicito, pero leyendo la letra pequeña "Si el piso es compartido, la cuantía de la ayuda se dividirá entre el número de inquilinos" Con la Iglesia hemos topado...Recapitulando: para pedir el piso, no hay problema que comparta con mi pareja que es estudiante, porque la avala su madre, pero no puede pedir su parte de la ayuda porque no tiene (aun) ingresos. ¡Oh, qué maravilla!, me niegan firmar a mí solo porque cobro demasiado poco, y a su vez estiman que sólo merezco la mitad de la ayuda porque pago medio piso... A mí os juro que me da la risa floja.

Con suerte la semana que viene tendré piso, y esto parecerá un mal sueño. Pero dejo constancia para los intrépidos que en un futuro cercano quieran emanciparse y vivir dignamente, aun con todos los obstáculos que se encuentren por el camino.

PD: de los cuchitriles que me he encontrado por el camnino...ni hablo, que aun tengo pesadillas.

Las mil y una profesiones del científico actual

2009-10-23T00:42:00.017+02:00

Alguna vez me he preguntado si en lugar de estudiar una (algunos dos) licenciatura, deberíamos estudiar unas cuantas para llegar a los niveles de conocimientos y técnicas que se nos exige en una carrera investigadora. Y es que el que me lea que se dedique a la ciencia, al menos en el campo de las “biociencias moleculares”, como está de moda llamarle ahora, estará de acuerdo con las habilidades que tenemos que exhibir a lo largo del día como si fuera para lo que se nos ha preparado en la licenciatura propiamente dicha (¡já!). Así, detallaré una serie de “profesiones” que uno tiene que desempeñar día a día en el laboratorio, o en su ámbito para progresar en este “mundillo” que es la ciencia.

Así un científico tiene que ser:

Ingeniero, porque un ingeniero es una persona que resuelve problemas, y un científico resuelve problemas a todas horas. Un científico tiene que diseñar experimentos, y tiene que tener en cuenta TODO: materiales, disponibilidad, personal, fondos, experiencia previa, y además tomar todo esto y hacerlo lo más óptimo posible (y ya sé que óptimo es un absoluto incuantificable).

Artesano, porque después de diseñar el experimento hay cosas que no están disponibles en el mercado, y entonces entra esa chispa creativa del artesano que con lo que tiene a mano y herramientas más o menos rudimentarias se monta el cacharro, aparato, o sistema que necesite. Aún recuerdo los sistemas de lentes acopladas a cajas de corcho blanco que había que montarse en el departamento de Genética de Sevilla para los experimentos.

Economista, microcentrífuga 5000€, varios anticuerpos, 1200€, tubitos de pre mix de PCR 250 €, pipeta multicanal 600€, varios siRNA, 1200€; que te gastes casi lo que tú ganas en un año en hacer un experimento y que el control negativo sea positivo (¡a la basura!) no tiene precio.

Cocinero, y no sólo porque seguir un protocolo es lo más parecido a seguir una receta, sino porque asó como cuando un buen cocinero se encuentra con “huecos” en la receta, tales como tiempos de cocción, o la especia que le falta para darle el último toque, un buen científico sabe por experiencia cómo rellenar los huecos de esos protocolos esqueléticos a los que se enfrenta habitualmente.

Médico, lejos del glamour del House resuelvelotodo, y del happy mundo donde todos se lían con todos de Anatomía de Grey, nosotros tenemos que aprender a abrir animalitos (véase ratas, ratones, zebrafishes) y hacerles cosas (véase implantarles tumores, sacarles órganos, sacarles fetos, insertarles embriones, qué bonito…), y a veces- sólo a veces- volver a cerrar y coser, y que no se mueran, que te jode el experimento que llevas preparando desde hace 5 meses… desfibrilo yo al ratón con los cables de la tele si hace falta.

Fotógrafo, y no hablo de la típica foto que vemos de un ratón gigante con el receptor de la hormona de crecimiento constitutivamente activo al lado de uno normal, no. Hablo de que un microscopio confocal es en esencia igual que una cámara digital…excepto porque en una cámara tienes diafragma, objetivo, iso y velocidad de obturación, y en un confocal además tienes líquidos de inmersión, potencia del láser, ganancia del sensor, configuración de filtros para diferentes longitudes de onda, posibilidad de hacer cortes en diferentes planos focales, y algunos parámetros más que volverían loco a cualquier fotógrafo. Y por si esto fuera poco, además de la fotografía digital, te tienes que meter en un cuarto oscuro, exponer con ayuda de un temporizador la película para los western blots, y después ponerle el líquido de revelado y de fijación…y todo a oscuras con la lucecita roja, como en las pelis.

Informático, y me vendréis diciendo que no, que el uso del ordenador está tan institucionalizado como el de la tele. Sí, pero apuesto a que cuando miráis el Facebook no estáis diciéndole qué algoritmo tiene que utilizar para mandarle la galleta de la suerte a tus amigos, cosa que uno tiene que hacer cuando trabaja con programas de alineamiento de secuencias. Y si hablamos ya de análisis transcriptómicos de microarrays, agárrate.

Diseñador gráfico, yo me río cuando veo a la gente yendo a cursos de diseño gráfico donde le enseñan a usar photoshop, ilustrator, flash, y programas de este tipo…me río porque a mi se me ha exigido su uso, sin pasar previamente por ninguna formación. Y es que las imágenes tan bonitas que uno ve en los libros de la carrera de proteínas interaccionando unas con otras, y las membranas perfectas con efecto de sombreado, esas las hace el becario de turno, fijo.

Escritor, porque un paper puede no ser el mejor ejemplo de literatura contemporánea, pero ¡oye, hay que escribirlo! Y no sólo vale con poner tus resultados…cuando uno tiene limitaciones de caracteres tiene que pensarse bastante la palabra que mejor define lo que quieres enseñar. Si Góngora levantara la cabeza y leyera un Nature.

Traductor, En pocas palabras, English is the new Latin.

Vendedor, porque no basta con que tu trabajo sea bueno, demuestres que has encontrado la piedra filosofal de la biología molecular, o hayas desarrollado ratones transgénicos que bailan la jota, además hay que saber vender la moto.

Mendigo, porque el científico actual (al menos en este país) tiene que desarrollar hasta sus últimas consecuencias el arte de “dame argo, ¿no?”. Hay que poner cara de hambre, pero a la vez tienes que convencer de que vas a salvar el mundo para que suelten la pasta. Bueno, reconozcamos que este punto podría entrar en "vendedor", al fin y al cabo, tú no le abres la puerta a la yonki que pide leche, igual que no se la abres al tipo enchaquetado que vende enciclopedias.

Arqueólogo, o cómo encontrar ese paper de 1976, crucial para tu tesis, que resulta que la revista que lo publicó, ha decidido digitalizar sólo desde 1995, y la única copia que hay en la ciudad está en un sótano de la hemeroteca de la facultad de medicina de la Complutense. Y si tienes la suerte de encontrar la ubicación entre los pasadizos del edificio sin perderte, además de encontrar la hemeroteca abierta, si además te permiten el acceso a él, y lo ves en una de las vitrinas polvorientas (que probablemente aun tengan las huellas de Ramón y Cajal) todavía puede que se lo hayan comido las polillas. Bueno y no digamos volver a salir de ese sótano, digno de Indiana Jones (yo probé a llamar a emergencias, pero ahí no hay cobertura).

Maquetador gráfico, porque las figuras no se montan solas, y no basta con obtener las imágenes, escanear los geles y escribir los textos, no, hay que montar las figuras. Y que yo recuerde en biología no hay una asignatura que te enseñe a distribuir tus fotos, gráficas y tablas de una manera visualmente efectiva y armoniosa, y menos aun del uso del ilustrator.

Divulgador, y resulta que aunque te importe un pimiento lo que los demás piensen, y sepas que tus datos demuestran sin lugar a dudas que tu proteína fosforilada hace malabares, si no te presentas en un congreso con tus diapositivas y consigues que el público te entienda, como científico valdrías un poco menos.

Filósofo, por supuesto, no es casualidad que un doctor en inglés sea PhD, es decir Doctor of Phylosophy. Un filósofo es quien se pregunta cosas y busca las respuestas. Un investigador lo hace todo el tiempo, desarrolla hipótesis y trata de buscar aproximaciones experimentales para comprobarlas.

La gran diferencia es que los científicos, a diferencia de los filósofos, aunque ambos sean investigadores, finalmente comprueban sus hipótesis. No hay otra cosa que le guste más a un filósofo que una outstanding question…

Y esto es con lo que uno tiene que lidiar día a día.
Pero como es vocacional…

References:

Imágenes de www.phdcomics.com

Cuestión de costumbres

2009-10-04T23:23:00.001+02:00

Dice la canción que es cuestión de tiempo, pero el tiempo no hace nada, el tiempo es una medida, como lo son la distancia o el volumen. Es cuestión de rellenar el tiempo, es cuestión de observar, de pensar, y sobre todo de hacer.
En un año caben más cosas que un segundo, por supuesto. Pero un año puede estar más vacío que una milésima. Ha pasado un año, y aunque mi tiempo no ha estado vacío, aun necesito seguir procesando algunas cosas que esta ciudad me propone cada día.
Aun trato de quedar con amigos en el mismo día, sin avisar con tiempo; todavía pienso que se puede llegar a cualquier sitio en media hora (aunque haya metro eso no es cierto en absoluto), y cuando salgo del laboratorio los viernes por la tarde echo de menos tomarme algo en el bar con los compañeros. Sigue haciéndoseme raro que hayan más de dos clubes posibles para ir el Sábado, y que a partir de las tres, por menos de diez euros te quedas en la calle. Además se me hace rarísimo no encontrarme con los de siempre en esos clubes. Los tallarines de las 4 de la mañana no me sientan tan bien, y no estoy acostumbrado a desayunar pan de molde y café con tantísima leche, entre otras cosas.
Ha pasado un año, y aun no me acostumbro, aunque “esté repitiendo curso”, pero lo más importante es que, aunque me queden cosas que aprender de aquí, los detalles a los que no me acabo de acostumbrar son, sólo éso, detalles.

Así es como deberían ser los museos antes.

2009-08-29T18:18:00.003+02:00

Un edificio de planta rectangular pero casi cuadrada, de un estilo que un profano como yo no sabría si calificar como neoclásico, orientalista, o una extraña mezcla de ambos.

En la guía dice que albergó la primera colección de arte danés y que ahora contiene un monográfico sobre el gran escultor de Copenhaguen Thorvaldsen.

Es mucho más pequeño que sus edificios hermanos y menos riguroso. Las pinturas de sus paredes, su color entre rosa y anaranjado y la ausencia de las tan manidas columnas le apartan de las grandes pretensiones de los palacios, bibliotecas y museos que cohabitan en esta suerte de isla. Destaca. Desde fuera se mira a sí mismo en unas de esas pequeñas fuentes tipo “charco” que se pueden encontrar por doquier en esta ciudad. Un árbol le acompaña a su derecha, como un compañero tan solitario como el mismo edificio.

Irónicamente, las grandes puertas cerradas de la entrada invitan a uno a marcharse. Son varias puertas, como si hubiera sido concebido para dejar entrar tanto a los curiosos como a la luz, pero se cierran, como si los que ahora vivimos no fuéramos lo suficientemente dignos para descubrir sus secretos. Pero uno es perro viejo, y sabe que los postigos son por necesidad, no por gusto, y rápidamente se busca la omnipresente entrada lateral. No hay colas, no hay ni siquiera curiosos, estupendo.Wed. free dice un escueto cartel pegado a una puerta de cristal, 40 DKK menos, se agradece. Dentro el aire sabe a añejo, y sólo se ve una pequeña entrada a recepción. Un amable recepcionista me invita a pasar y me vuelve a recordar que es gratis, y que suelte el backpack. Lo suelto todo excepto la cámara y el dinero (nunca se sabe), y comienzo a caminar...

Una larga galería con bustos, esculturas de cuerpo entero y relieves. Nada que no encuentres en cualquier otro museo...excepto porque este museo parece que no ha cambiado nada en 100 años. La luz es prácticamente la que entra por las ventanas a través de un atrio central, el aire sigue oliendo a viejo, a madera antigua. No se oye nada, no se ve a nadie, las esculturas son los testigos mudos de mi presencia. Cada una de ellas tiene su título y número de registro en su pedestal, sin carteles, sin fechas, sin traducciones. Dioses romanos, y bustos de reyes se mezclan con figuras de niños y filósofos de la antiguedad. No encuentro ningún orden a la disposición de las figuras, pero tampoco se lo busco. Continuo mis pasos, las estatuas desfilan sobre un suelo de perfecto mosaico y un techo azul estrellado. Giro una esquina y continuo hacia adelante como poseído, giro la siguiente y aparece una gran figura de Jesucristo rodeado por los 12 apóstoles, con Matías en lugar de Judas Iscariote, por supuesto. En el centro un ángel en posición de entrega, de dádiva, mirando hacia el atrio, así deberían haber sido los templos romanos, pienso. Me asomo al patio y solemnidad del momento es sacudida por dos irreverentes palmeras pintadas en una de las paredes, y recuerdo donde estoy. Así deberían ser los museos antes, pienso.

Concluyo mi vuelta por la planta baja, y apenas me recupero de la impresión, cuando recuerdo el plano que me dio el señor recepcionista, y soy consciente de la existencia de dos plantas más. Al mismo tiempo entra un grupo de...forty five turistas, según el guía, que junto con el plano impreso, que ahora sostengo, rompen del todo la magia de este sitio, al fin y al cabo es 2009, y así son los museos ahora.

Superficialidad y Prejuicios (I/II)

2009-07-26T15:21:00.003+02:00

Creído
Falso
Ególatra
Sibarita
Acomplejado
Orgulloso
Pedante
Fiestero
Antipático
Superficial

Todo esto y algunas cosas más me han llamado los que no han llegado a conocerme, e incluso los que me conocían bien pero no supieron ver más allá de sus propios prejuicios. Supongo que algo de razón tendrán, en definitiva este repaso puede considerarse un acto de egolatría autosatisfactoria. Admito mi sibaritismo, admito que he podido tener y tengo (como todo el mundo) mis complejos. Admito mostrarme orgulloso de mis logros y admito que a veces demuestro innecesariamente mis conocimientos acerca de algo, pero soy un poco más “friki” que pedante. Pero nada de ello me parece algo que deba avergonzarme como negativo. En contraposición a los atributos arriba mencionados que no admito, puedo decir a mi favor que los que me conocen bien me definen como genreoso, simpático, conversador, abierto de mente, sin complejos, creativo, paciente, moderado, sosegado, apasionado, inteligente, analítico y nada superficial.

No se, no me gusta definir mi personalidad, y no me gusta definir las personalidades como una serie de atributos bipolares, creo que es algo más complejo. Suelo decir que me da un poco igual lo que la gente piense de mí, pero, no se, hoy me apetecía hacer este repaso, para llegar a unas conclusiones interesantes. Para ello me gustaría centrarme en el rasgo “Superficialidad”.

Superficial.
(Del lat. superficiālis).
1. adj. Perteneciente o relativo a la superficie.
2. adj. Que está o se queda en ella.
3. adj. Aparente, sin solidez ni sustancia.
4. adj. Frívolo, sin fundamento.

Si hablamos de personalidad, hay que centrarse en los puntos 3 y 4. Aparente sin solidez ni sustancia, frívolo, sin fundamento. Es decir, aparentar, fachada, que no va más allá de lo que se ve. Es decir, los que me han definido como superficial defienden que no soy más que lo que se ve, que no dispongo de una rica vida interior, que mis conocimientos culturales no van más allá de lo que flota en la superficie, de una banal conversación del día a día. También que dedico mucho más tiempo y esfuerzos a formar una imagen de mi mismo, una fachada bien pintada y maquillada que invita a entrar en una puerta que lleva a un vestíbulo vacío. O quizás que soy una persona frívola, fría, que antepone su satisfacción personal a cualquier bien ajeno, es decir, una definición más cercana a egoista. Hasta aquí la definición del carácter “superficial”

Ahora bien, los que me han llegado a conocer coinciden en mi apariencia de distante, frío y poco sociable, que es bruscamente rota cuando se establece un primer contacto, en el que empiezan a verme como cercano, cálido y muy sociable. Repito, esto es lo que me dicen, yo no sería capaz de apreciarlo sin la opinión de mis amigos. Una vez lo he apreciado me he dado cuenta que esto responde a un rasgo muy mío, pero que poca gente asocia a mí: la timidez. Me considero tímido, una timidez de primer contacto, no una timidez patológica. Sin embargo, mientras en otros esta timidez arroja un halo de “chico callado que dan ganas de abrazar”, en mi se manifiesta como en “chico altivo, frío, distante, demasiado bueno y orgulloso para dirigirte la palabra”. Apuesto a que esto explica en parte el porqué de los atributos mencionados al principio de esta entrada. Volviendo a la superficialidad, recuerdo a alguien que siempre me pareció algo superficial, que curiosamente me definió abiertamente como superficial, siempre que me acuerdo de esta persona, me rio, más que nada porque nunca llegó a conocerme, y eso es porque me parecía un capullo y era yo el que no tenía ganas de conocerle. Es verdad que cuando te muestras frío ante alguien que no te cae bien y en los pocos acercamientos forzosos que se tienen se trata de ser lo más superficial posible y no profundizar en nada, das esta imagen de superficial.

La persona de la que antes hablaba y yo teníamos diferentes visiones de la vida y , por supuesto, diferentes valores. Creo que eso lo explica casi todo: la prioridad de los valores de cada individuo, pero no tengo ganas de escribir un capítulo de un libro de ética de 4º de ESO, voy a ir a otra cosa más mundana y tangible que está relacionado con la superficialidad de forma redundante e incluso paradójica: los prejuicios.

Teoría de la relatividad del tiempo y de la inevitable finitud de la repetición arbitraria establecida

2009-06-25T23:25:00.004+02:00

[h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h][h]

[ Dos perros pasean por la sombra ]

[h]

[La noche de tus ojos detuvo hasta el reloj de arena]

[ h ]

[Mañana me pongo]

[ ]

[ La ] [muerte] [del] [ TIEMPO ]
(es mucho más que una sopa de letras)

Necesito dos corchetes rellenos de infinitud en todas las dimensiones, bajo un ventilador y sobre unas sábanas con olor a lavanda. Necesito eso con la luz de la tarde tamizada sobre una pared perlada de la que cuelgue, descolocada, una postal vieja como el tiempo y verme los dedos de los pies para entender mi dominio.

No en mi nombre.

2009-03-30T00:32:00.004+02:00

Lo de los grupos vinculados a la iglesia en cuanto a la nueva ley para regularizar el aborto ya pasa de castaño a oscuro.

Por lo visto han conseguido reunir firmas de biólogos y médicos en contra del aborto porque "existe sobrada evidencia científica de que la vida empieza en el momento de la fecundación". Otra prueba de lo aberrante que es la iglesia y la derecha en este país... aunque no se si quedaba duda después de lo de la campaña del lince: manipulación, demagogia, exageración y sobre todo es patético...

Los que firman el manifiesto antiabortista, yo no se quienes son, pero hacen muy mal en llamarse a sí mismos científicos: esto no es el campo de la ciencia.

Así lo han comprendido y han reacccionado firmando un contramanifiesto "En contra de la utilización ideológica de los hechos científicos" los que son realmente la élite científica, a algunos de los cuales tengo el placer de conocer personalmente. Vamos la creme de la creme, con publicaciones en las revistas más prestigiosas y con fondos de investigación de las instituciones más exigentes. Para que vengan a decir que lo mismo son unas firmas que otras, en fin...Yo aquí, humildemente me uno a ellos.

Joder ya lo que faltaba es que esto se convierta en un nuevo Estados Unidos, donde se utilizan argumentos científicos distorsionados para defender ideas religiosas trasnochadas.

¡Coño ya! Estas cosas me tocan la fibra.

Hoy hace 200 años

2009-02-12T23:51:00.001+01:00

El 12 de Febrero de 1909 nació Charles Darwin. Cincuenta años después publicaría un pequeño libro con un título claro y contundente, "El origen de las especies". Así Darwin condensó una idea, que si bien no era nueva, era por primera vez expuesta de manera científica, es decir, apoyada en hechos y observaciones, y no en meras elucubraciones mentales. Al contrario de lo que la gente suele pensar, Darwin no “inventó” la teoría de la evolución. La idea de evolución de los seres vivos es mucho más antigua, por supuesto. Darwin ideó el concepto de selección natural, una idea que parece simple pero que por su simpleza hace falta verla a diferentes niveles y comprender su magnitud para entenderla. Una vez entendida, aceptarla viene de forma natural. Así estructuró una teoría evolutiva basada en la observación objetiva, cuya simpleza y belleza hace que en ella quepa hoy día desde las teorías de selección de poblaciones hasta las de evolución a nivel molecular.

Darwin es frecuentemente criticado, además de por los fundamentalistas, por biólogos que leen su libro y, decepcionados, atacan su ingenuidad o sus conclusiones, a veces, equivocadas. ¡Necios!, que lástima que a los biólogos no se nos explique el contexto histórico o la historia de la Ciencia, quizás necesaria para reconocer lo que este hombre fue capaz de pensar a mediados del siglo XIX. Sin embargo son más las alabanzas que le profesan, y que se fortalecen con el paso de los años: genética, biología molecular, biología celular, bioquímica, embriología, desarrollo, cada uno de estos campos de estudio han encontrado su teoría cierta y útil, y los descubrimientos e inmensos avances de conocimiento y de técnica la han apoyado y se han utilizado para corroborarla una vez tras otra. El 99% de lo que se hace hoy día en biología o incluso en medicina, responde a la Ley Evolutiva, es decir, veo la Evolución cada día cuando me levanto y voy al laboratorio.

200 años después hay quien niega la Evolución (término que, por cierto, Darwin no utilizó en su libro hasta la última frase del mismo), en su gran mayoría por su incompatibilidad con el concepto de creación divina. Afortunadamente son pocos, desafortunadamente poderosos. La Evolución según Darwin desplazó al ser humano del centro y lo colocó en la región terminal de una ramita, al lado de los monos y a la misma altura que los platelmintos. Después del desplazamiento copernicano de nuestro mundo, este golpe fue muy duro para un ser humano tan antropocéntrico como siempre. El ser humano hace su Dios a su imagen y semejanza. Después se dice humilde ante los ojos de su ídolo, pero es incapaz de aceptar que alguien ponga en entredicho su superioridad. ¿Hay alguna actitud más arrogante? No se, pero estoy seguro de que cuando el bueno de Charles terminó su libro, aunque supo de la importancia de lo allí escrito, su humildad no le dejó ver la magnitud de las implicaciones que supondría. Al fin y al cabo, él sólo era un hombre.

Sobre la admiración y el mérito.

2008-10-30T21:51:00.011+01:00

Estoy haciendo un Máster en Biología Molecular y Celular. Dicho Máster tiene asignaturas conjuntas con otros dos másteres: Biomedicina y Biotecnología. A alguien que sea profano del tema, las tres cosas les sonará a lo mismo, y en cierto modo está todo solapado. Pero para mí son tres cosas bien distintas, y que distan en su filosofía enormemente.

Mi parte es lo que se suele llamar "investigación básica", eso que todo el mundo dice que es muy importante, pero cuyas aplicaciones son más bien futuribles o simplemente, no las tienen. Los otros dos campos son básicamente aplicados, biomedicina en salud, biotecnología en empresa (ya sea farmaceútica, agrícola, o industrial). Esto lleva, ha llevado y llevará a la gente, en el más amplio sentido, a dejarse impresionar por todo aquello que suena grandilocuente, por ejemplo, con la etiqueta "medicina" detrás, y no ser capaz de apreciar todo el gigantesco esfuerzo que hay detrás de una terapia o medicamento nuevo.

Hace unos días asistí a una charla del Dr. Damian García Olmo, quien nos habló de las realidades de la terapia celular y de como está la cosa ahora. En primer lugar, me pareció uno de los mejores profesores que he tenido en este Máster, en cuanto a lo bien que se explicó, y consiguió introducir conceptos más relacionados con la medicina y la burocracia que con la biología molecular, de forma clara, concisa y sin aburrir perdiéndose en detalles de poca importancia (algo bastante frecuente en las otras charlas a las que asistimos). El Dr. García Olmo es cirujano, y dirige el laboratorio de terapia celular del Hospital de La Paz (Madrid). Allí se dedica a, por un lado, continuar con estudios in vitro y ex vivo aprovechando conocimientos y con una colaboración estrechísima con otros laboratorios. Por otro lado, y gracias a sus esfuerzos, los de su grupo, el hospital y una famosa empresa "Genetrix" (creada para la causa y a la que pertenece, entre otros, la Ministra de Innovación y Ciencia, C. Garmendia) está llevando a cabo y con excelentes resultados el ÚNICO ensayo clínico de terapia celular en España. Para hacerse una idea, en Europa apenas hay en marcha 300 ensayos de estas características, y en América (USA y Canadá) rondan los 2000. El porqué de este desequilibrio tiene varios factores, pero uno de ellos, crítico, es del que se tuvo que hacer cargo la empresa Genetrix antes mencionada, con capital privado básicamente. Esto hace que su labor sea pionera, ganando importancia, renombre y admiración.

El Dr. García Olmo trata fístulas y heridas del epitelio intestinal provocadas por la enfermedad de Crohn, utilizando células pluripotentes extraidas de tejido adiposo. Este tipo de Stem Cells adultas, procedentes de la capa mesodérmica, no son absolutamente totipotentes, pero parece que funcionan ayudando a cicatrizar la herida, en un mecanismo aun no dilucidado del todo. Antes se sacaban Stem Cells de la médula ósea, con todo el riesgo que acarrea, y las molestias que produce.

Bien, ¿por qué cuento todo esto?. Desde mi punto de vista la mayor aportación de este hombre al terreno de la terapia génica ha sido ser capaz de extraer y purificar estas células directamente de la grasa, haciendo una simple liposucción. Sin quitar ningún mérito, lo demás que hace es abrir, poner las células en la herida, y esperar a ver que pasa. Al terminar su charla, y tras introducir la emotiva historia de una chica que las pasó putas para poder ser tratada en el ensayo, cayendo desafortunadamente en el grupo control, mis compañeros parecían extasiados, risueños, e incluso hubieron varios intentos de aplaudir. No quiero parecer cínico, yo también disfruté la charla, y tuve ese impulso de aplaudir, pero no lo hice. Parándome a pensar, soy científico, o lo intento. Se han pasado los últimos años de mi vida tratando de sacar y ayudándome a forjar un criterio. Y fue momento de sacar ese criterio. Quizás me haya tirado más la investigación básica de siempre, más que la aplicada, pero en este caso se trataba de, como científico, valorar su trabajo, al margen de su visible impacto, o del éxito inesperado (pues seamos francos, no tenían ni puta idea de que iba a tener un éxito tan enorme), y mi valoración fue que lo que él hace es sólo la punta del iceberg, y habría que valorar más todo el trabajo de investigación básica que hay detrás. Esto último el Dr. García Olmo lo sabía bien, insistiendo en ello en varios puntos de su charla, lo que le engrandece, y demuestra que en ciencia, hasta la cabeza visible de toda esta maraña de genes, proteínas, células y laboratorios debe conservar su humildad para que la máquina se mueva.

(Esto deberían aplicárselo muchos que van por ahí con la cabeza demasiado alta por el sitio donde trabajan, o el tema que tratan, cuando aun no han conseguido nada)

Para terminar una pequeña reflexión, dolorosa, pero en la que muchos coincidirán. Nos emocionó a todos porque cuando te tiras horas en el laboratorio, haciendo geles, contando células, buscando homologías de secuencias, diseñando vectores y esperando que el gel te diga lo que quieras ver, necesitas ver que, al final del camino, todo eso sirve para algo más que para echar el rato.

Picastro

2008-08-22T19:20:00.000+02:00

Otros que me tienen frito

Poniendo orden

2008-08-15T11:41:00.002+02:00

Un montón de papeles dispersos sobre la cama. Certificados, matrículas y órdenes de pago se mezclan con folletos de museos, billetes de avión con letras borrosas y cartas que empiezan a oler a biblioteca rancia. Intento componer el esquema, en un orden lógico, tan arbitrario como cualquier orden llamado racional. Los papeles académicos a un lado, los de viajes al otro, ¿y las viejas cartas de amor, las de “te extraño”, esa postal de “me acordé de tí? Dos montones, sentimientos vivos y sentimientos muertos. Un orden lógico (tan arbitrario como cualquier otro). La papelera al lado, trozos de burocracia que ya cumplieron su función. Carnets de clubes que ahora son bares, fotos de cuando era otro, y todo se arremolina, pero el orden los mantiene en su sitio. Los controlo, me controla.

De fondo suena un violín y el presente se para en contemplación del pasado, suspendiendo la habitación entera en un viaje imposible. Un ejercicio cotidiano de mantenimiento, un innecesario ejercicio de retrospectiva.

Una carta pendiendo sobre el cubo de basura, leyendo unas últimas líneas que dibujaron alguna vez una sonrisa, y ahora apenas consiguen hacerme entornar los ojos buscando el momento exacto de su razón. El tiempo está muerto, romperla en pedazos y mandarla a su pasado concreto, forzarla a salir de este presente. El carnet del instituto, una tarjeta de crédito que ya no uso. Pero se resiste a quedarse atrás. No es justo, el tiempo nunca ha sido justo, pero ser justo es una cualidad humana, y el tiempo ni siquiera entiende. Justo o no (para mí, para los que fueron, para los que serán), doblo ese trozo de papel con palabras muertas, y lo meto junto con los otros en un sobre grande y arrugado.

El sobre ahora duerme en su sitio entre cd's de películas que nunca volveré a ver y cintas de video que soy incapaz de reproducir. Un plano del metro de Londres y otro de Barcelona, una invitación a una inauguración en una galería de arte a la que nunca fui, viejas entradas de cine...

Pequeños cambios que no lo son.

2008-08-01T13:15:00.002+02:00

Que difícil es expresarse bien cuando la vida te golpea con grandes dosis de felicidad. Lo cierto es que he utilizado el fotolog o el blog más de una vez como una vía de escape donde dejar constancia pública de mis sentimientos, como un ejercicio de liberación exhibicionista. Sin embargo cada vez estoy más ocupado, y por qué no decirlo, menos motivado para dejar aquí nada. La experiencia y las circunstancias personales me han hecho mucho más críptico de lo que solía ser. Así esto pierde su función de confesatorio y queda como un escaparate de felices ideas. Llamo a estas felices ideas a las chispas de creatividad que de vez en cuando dejo por aquí, más o menos apreciadas, pero que, aunque sean fruto de mi persona, tienen menos que ver conmigo. Lamentablemente uno no es un creativo nato, y así, estas pequeñas obras escasean como mi inspiración, además de que uno se vuelve cada vez más crítico de si mismo y selectivo, incapaz de colgar algo que parezca mediocre.
Aun así, voy a continuar con esto, aunque sea muy poco a poco, y no sea del todo leal a mi mismo, colgando mediocridades. Al fin y al cabo, son mis mediocridades, y como en un principio exhibía mis sentimientos, quedando desnudo públicamente, ahora quizás necesite exponer lo peor que salga de mí, para ser criticado. Para bien o para mal, el sentimiento exhibicionista y el sentimiento masoquista forman parte de mí, y fueron de alguna forma razón de existencia de todos mis perfiles públicos.

Porcentajes

2008-07-22T23:02:00.002+02:00

Definamos rareza como cualidad poco representada en una población dada. Definamos poco representada como un 10%:

-El 90% de las mujeres dicen a los hombres que son muy raras.
-El 90% de los hombres nunca diría a una mujer que es muy raro.

Hasta aquí la mayor diferencia que he encontrado entre sexos. Seguiré explorando.

Críticas

2008-06-16T14:51:00.007+02:00

1. Lógica crítica 1

A-Yo no critico!! (Cara de felicidad)
B-Tú no me criticas, bien!! (Cara de felicidad)

Y así nadie criticó y un día, Mediocridad nos merendó (Caras tristes, tristísimas)

2. Lógica crítica 2

A-Yo no critico!! (Cara de felicidad)
B-Yo critico (Cara de honestidad)
A-Prepotente, Listillo, Hijo de perra. (Cara de maldad)

Y así A mató a B y B vomitó a Mediocridad.

3. Lógica crítica 3

A-Yo critico (Cara de honestidad)
B-Pues yo critico tambien (Cara de incomodidad)

Y así B (Cara de maldad, asustada e hinchada)se hartó de A y un día lo acuchilló y lo tirteó, y Mediocridad atónita se quedó.

4. Lógica crítica 4

A-Yo critico (Cara de incomodidad)
B-Yo critico (Cara de incomodidad)

Y así un día A y B explotaron (Caras incómodas e hinchadas, caras falsas y asustadas) y Mediocridad vio el desastre y cantó triunfante

5. Lógica crítica 5*

A-Yo critico (cara de honestidad)
B-Yo critico (cara de honestidad)

Y así A y B (Caras felices) mataron a Mediocridad y en su tumba se pudo leer, perfectamente su nombre, por los siglos de los siglos sin faltas de ortografía y en una lápida de proporciones perfectas de impecable pulido.

*Aclaración, todas las lógicas pueden darse y se dan reiteradamente en la sociedad excepto la 5 que de darse rompería el orden de las cosas y el devenir del universo, por lo que se considera imposible (o al menos poco probable).

Coin-operated Boy.

2008-06-04T22:28:00.004+02:00

Perdido entre aceitunas de mesa y bacterias con nombres apocalípticos empezó a sonar esto en mi mp3:

Agradezco a este ejercicio de simpleza expresionista, casi naif, experimental, cabaretero, ligeremante ingenuo y delicioso, que me haya rescatado de una muerte segura a manos de una aceituna gordal que no tenía las características organolépticas mínimas y volvía del cementerio de la oliva a atragantarme con su hueso.

Bienvenidos

2008-05-22T10:18:00.000+02:00

Bienvenidos a un nuevo espacio en el que se expondrá, de manera más o menos desordenada, mi tesis.
Una tesis se entiende como un informe que concierne a un problema concreto, y debe ser objetiva, clara, única y no caer en generalizaciones. Sin embargo la tesis aquí expuesta será clara en ocasiones y opaca en otras, no tendrá en ningún momento presunción de exclusividad ni de ser única y probablemente caiga en generalizaciones en más de una ocasión. Por supuesto el lenguaje variará, desde el divulgativo claro y cristalino, hasta el más críptico e indilucidable.
En esta tesis tendrán cabida desde observaciones a sentimientos, pasando por manuales de instrucciones e incluso trazos de un diario onírico.
Sin pretensión de convertirse en un referente literario o artístico, ni de producir un eco social o político, ni siquiera con una intención clara de entretener o convertirse en un referente cómico, nace este journal, diario, blog, o como se le quiera llamar.

Este es el manifiesto donde quedan las bases de lo que será y a su vez introducción a esta tesis-anti-tesis.